Sempre più persone stanno diventando consapevoli dell’impatto ambientale della produzione e del consumo di cibi, in molti paesi occidentali c’è un crescente interesse per le diete vegetariane, vegane e flexitariane. Tuttavia carne e latticini sono ancora la principale fonte di proteine. Molte persone potrebbero pensare che mangiare meno carne significhi semplicemente mangiare più alternative alla carne a base vegetale come gli hamburger vegetariani. Ma mentre questi tipi di prodotti proteici alternativi sono migliori in termini di impatto ambientale perché utilizzano meno terra e producono minori emissioni di gas serra, ci sono degli svantaggi. Alcune alternative alla carne a base vegetale possono essere classificate come “ultra processate” e spesso hanno un profilo nutrizionale meno favorevole, più alto in sale e più basso in ferro e vitamina B12 (sebbene possano anche avere meno calorie e grassi). Anche in termini di gusto e consistenza sono spesso criticati dai consumatori.
Ma le alternative alla carne di origine vegetale sono ben lungi dall’essere l’unico altro tipo di proteina disponibile. Esistono altre cinque grandi categorie: legumi, alghe, insetti, carne coltivata e cereali come avena, grano, orzo e altri cereali che sono spesso trascurati come proteine vegetali sostenibili dal punto di vista ambientale.
Ecco cosa c'è da sapere su queste fonti proteiche alternative.
Legumi
Rispetto ad altre colture, i legumi non necessitano di tanto fertilizzante, quindi determinano minori emissioni di gas serra. I legumi migliorano la salute del suolo e la diversità microbica nei terreni agricoli e le varietà possono essere selezionate per essere più resistenti al clima. Il loro contenuto proteico varia dal 17% al 30% e i legumi sono ricchi di fibre, vitamine e minerali. Mangiare legumi aiuta a prevenire malattie croniche come le malattie cardiache e il diabete. Alghe
Le alghe, come le alghe marine e la spirulina, sono un’altra opzione. Come i legumi, le alghe sono ricche di vitamine e minerali con un contenuto proteico pari al 50%-60%. Le alghe possono immagazzinare o sequestrare il carbonio dall’atmosfera. Le alghe hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Per coloro che non amano sgranocchiare le alghe, usare le alghe come ingrediente in alimenti come il pane potrebbe essere più allettante, aumentando il contenuto proteico nel processo, anche se potrebbe colorare il cibo di verde o lasciare un retrogusto di pesce.
Cereali
I cereali, come l'avena e il grano, sono spesso considerati carboidrati. Ma sono anche una notevole fonte di proteine vegetali con un contenuto proteico del 7%-18%, e alcuni possono abbassare il colesterolo e migliorare la salute dell’intestino. Attualmente molti cereali vengono utilizzati in modo inefficiente. In Irlanda, una percentuale molto elevata (89%) di cereali viene utilizzata come mangime per animali, e gli animali vengono poi utilizzati come fonte proteica. Consumare direttamente i cereali invece di usarli come mangime ridurrebbe le emissioni di gas serra.
Insetti e carne coltivata
Per i commensali più avventurosi, ci sono opzioni come insetti e carne coltivata. Sebbene non siano prominenti nel mondo occidentale, sono disponibili snack a base di insetti e altri ingredienti da cucina. Il Regno Unito è recentemente diventato la prima nazione europea ad approvare l’uso di carne coltivata, anche se negli alimenti per animali domestici. Vantaggi particolari includono l’alto contenuto proteico degli insetti – la farina di grillo contiene il 45%-70% di proteine – e il gusto carnoso e la consistenza della carne coltivata. Ma queste non sono socialmente accettabili come altre proteine alternative, per ragioni quali il disgusto e la familiarità. Potenziali allergie e problemi etici sono un'altra preoccupazione.
Qui l'articolo completo https://theconversation.com/want-to-eat-less-meat-and-dairy-here-are-your-options-for-getting-enough-protein-235068
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